EPÓNIMO

BELÉN MARÍA SANJUÁN

     Belén San Juan nació el 10 de marzo de 1917, en la parroquia San Juan, Caracas. Con su espíritu pionero, Belén San juan se preparó en la Escuela Normal de Mujeres, donde egresó como maestra en 1936. Es una de las fundadoras de la Federación Venezolana de Maestros y de la Escuela Experimental Venezuela, compañera de su último proyecto educativo. 

     En una entrevista publicada en El Nacional el 20 de junio de 1980, la propia San Juan, afirmó: “estoy en la profesión desde 1936" Me inicié en la Escuela Federal Bolívar, ubicada de Sordo a Peláez. Allí duré menos de un año, ya que acepté la invitación de mi gran maestro, el profesor Sabás Olaizola, para formar un grupo que le diera un vuelco a la educación. 

      Así surgió la José Gervasio Artigas, un modelo de enseñanza experimental que se había usado en Uruguay”. Con materiales de desecho y bajo la dirección de Olaizola, ayudó a organizar la Escuela Experimental América, en la esquina de Mamey. El régimen de Marcos Pérez Jiménez cerró el plantel, y a San juan alejada de las aulas durante varios años. 

      En 1955 por la Voluntad de “la señorita Belén” y de Amalia Romero nació el Instituto de Educación Integral. Con el tiempo el Instituto se constituyó en la mejor demostración de cómo enseñar para la libertad y la responsabilidad. Belén Sanjuán rescató en esta experiencia la república escolar, una idea robinsoniana que pudo concretar y que luego se consolidó como uno de los aspectos más llamativos de su experiencia pedagógica.

       San juan involucraba a los estudiantes en el funcionamiento del Instituto, Su pedagogía promovía la integración de los conocimientos; las niñas y los niños trabajaban por temas generadores de aprendizajes que eran vistos desde las distintas asignaturas. El Instituto de Educación Integral cerró sus puertas a fines de la década de los 90. 

      La Educadora Venezolana Belén Sanjuán, firme seguidora de los postulados educativos de Simón Rodríguez y del Maestro Luis Beltrán Prieto Figueroa, afirma que la educación debe ser Integral, preparar para la vida, en la medida en que se concibe como un método pedagógico que permita el desarrollo de la totalidad de la personalidad de los y las estudiantes y los maestros y maestras. 

     Sanjuán, señaló que la Educación tiene una meta: preparar para la vida y abarca todos los saberes y valoriza el trabajo, además de formar un profundo sentimiento patriótico, mediante la utilización de la cultura popular, las tradiciones y las costumbres Venezolanas, Latinoamericanas y Caribeñas.